Гранат — обобщённое наименование близких по свойствам и кристаллическому строению природных минералов класса островных силикатов со структурой гранатовой группы. Гранаты известны благодаря твердости, абразивной способности, механической стойкости к истиранию, химической стойкости и другим особым свойствам. Гранатовые пески широко используются в гидроструйной и пескоструйной обработке в качестве абразивов, производстве шкурок для шлифования и полировки, точильных кругов и брусков, инертных упрочняющих добавок в строительные смеси (цемент, керамика и пр.), антибактерицидных наполнителей фильтров воды, очистки нефти, масел и т. д.
Несмотря на свою твёрдость, гранаты хрупки, и это свойство позволяет дробить добываемый горный гранатовый концентрат в крошку.
К основным природным гранатам относятся шесть минералов: альмандин, пироп, спессартин, гроссуляр, андрадит, уваровит.
Гранатовый песок для гидроабразивной резки, водоабразивной и пескоструйной обработки
Абразивный гранатовый песок относится к твёрдым абразивам (твёрдость 7-8 по Моосу), занимающим диапазонную промежуточную позицию между кварцем с 7 классом и топазом с 8 классом минералогической шкалы.
Зернистость гранатового песка — размер основной фракции, преобладающий по массе и традиционно выраженный в мешах (mesh). Для гидроабразивной резки (ГАР) используются, как правило, гранатовые пески 80 и 120 mesh с максимальным размером частиц до 0,3 мм. Любые фракции гранатовых абразивов в зависимости от решаемых задач и размеров сопла пескоструйного аппарата могут использоваться для пескоструя поверхностей (в данном случае песок должен быть сухим и его, соответственно, требуется хранить только в сухом закрытом помещении, т. к. при увлажнении или намокании абразив может оказаться непригодным для выполнения этого вида работ). Гранатовый песок с размером песчинок крупнее 60 mesh, помимо пескоструйного и гидроструйного использования, может применяться как песок для фильтров водоочистки (наполнитель для фильтрации воды).
Обогащённый дробленый горный гранатовый песок имеет более остроугольную форму зерен по сравнению с окатанными в природных условиях зёрнами намывных аллювиальных гранатовых песков речного, морского или озерного происхождения. По этой причине горный песок обычно предпочтительнее для гидроабразивной резки и некоторых видов пескоструйной очистки, так как обработка гранатовым песком с остроконечными, угловатыми песчинками будет более эффективной.